Grão Catuaí Amarelo: características, sabor e por que é tão valorizado?

Entre as principais variedades de café Arábica cultivadas no Brasil, o Catuaí Amarelo ocupa lugar de destaque. De acordo com o Consórcio Pesquisa Café, isso é devido à grande capacidade de adaptação e à alta produção na maioria das regiões cafeeiras do país.  

Ou seja, a combinação entre genética e produtividade ajudou esse cultivar a se espalhar pelo Brasil.

Nesse conteúdo, você vai entender tudo sobre essa variedade de grão Arábica, a diferença entre Catuaí Amarelo e Vermelho e muito mais!

Principais pontos do conteúdo

• O Catuaí Amarelo é uma variedade 100% Arábica muito valorizada no Brasil
• Também é resultado do cruzamento entre Mundo Novo e Caturra
• Existem diferentes tipos de cultivares dessa variedade sendo o Catuaí Amarelo IAC 62 o mais cultivado no Brasil e também o com melhor qualidade de bebida  
• Seus frutos amarelos facilitam a identificação do ponto ideal de maturação
• Geralmente apresenta cafés com maior doçura percebida e acidez mais viva
• Notas sensoriais frequentes incluem mel, frutas amarelas, cítricos e floral
• É comum em regiões produtoras de cafés especiais e áreas com Indicação Geográfica
• Assim como o Catuaí Vermelho, sua qualidade está ligada ao terroir, manejo e pós-colheita

O que é Catuaí Amarelo?

O Catuaí Amarelo é uma variedade de grão da espécie Coffea Arabica que é resultado do cruzamento entre Mundo Novo e Caturra. 

Seu nome está diretamente ligado à coloração amarela do fruto, quando atinge o ponto ideal de maturação, característica que o diferencia visualmente e influencia práticas de colheita e pós-colheita.

Origem e desenvolvimento 

Essa variedade do Catuaí surgiu a partir de um programa de melhoramento genético iniciado nas décadas de 1940 e 1950 que foi coordenado por pesquisadores do IAC.

Com destaque para o trabalho liderado pelo engenheiro agrônomo Alcides Carvalho, um dos nomes mais importantes da cafeicultura brasileira.

O objetivo era unir produtividade, resistência e adaptação às condições climáticas brasileiras, resultando em uma planta eficiente no campo e com bom potencial sensorial na xícara.

Dentro desse melhoramento, surgiram diferentes linhagens, incluindo o Catuaí Amarelo, que é caracterizado pela coloração amarelada dos frutos no ponto ideal de maturação.

Desde então, ele se espalhou por diversas regiões produtoras do país e se tornou uma das variedades mais cultivadas do Brasil, especialmente em áreas voltadas tanto para produção em escala quanto para cafés especiais.

Tipos de Catuaí Amarelo 

Hoje em dia, quando se fala em Catuaí Amarelo, se refere a um grupo de cultivares que foram desenvolvidas pelo IAC e não a uma planta específica. São eles: 

• Catuaí Amarelo IAC 100
• Catuaí Amarelo IAC 17
• Catuaí Amarelo IAC 32
• Catuaí Amarelo IAC 39
• Catuaí Amarelo IAC 47
• Catuaí Amarelo IAC 62
• Catuaí Amarelo IAC 74
• Catuaí Amarelo IAC 86

Entre eles, o Catuaí Amarelo IAC 62 é o mais plantado em nosso país  estando presente na maioria das regiões produtoras de café do Brasil, e segundo a Fundação Pró Café, é o cultivar do grupo que tem a bebida de melhor qualidade.  

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Principais características do Catuaí Amarelo

O sucesso do Catuaí Amarelo está diretamente ligado a um conjunto de atributos agronômicos que facilitam seu cultivo e garantem regularidade de produção.

Porte da planta e produtividade

A planta apresenta porte baixo, o que favorece o manejo, a colheita e a condução das lavouras. Além disso, é conhecida por sua alta produtividade e boa resistência, fatores que explicam sua ampla adoção entre produtores de diferentes regiões.

Coloração do fruto e impacto na colheita

A coloração amarela do fruto no estágio maduro facilita a identificação do ponto ideal de colheita. Isso pode contribuir para maior uniformidade dos lotes e melhor aproveitamento do potencial sensorial do grão.

Características sensoriais do Catuaí Amarelo

Quando bem cultivado e processado, o Catuaí Amarelo entrega uma experiência sensorial equilibrada e bastante apreciada.

Os cafés dessa variedade costumam apresentar aromas doces e convidativos, com notas de caramelo, mel e frutas amarelas.

Na xícara, se destacam pela doçura natural, acidez equilibrada e corpo médio. Além disso, a finalização é suave e agradável, tornando o Catuaí Amarelo versátil para diferentes métodos de preparo e perfis de consumo.

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Regiões produtoras no Brasil

Cultivado em diversas áreas do país, o Catuaí Amarelo expressa nuances sensoriais distintas conforme clima, altitude e manejo adotado. Confira as principais regiões produtoras dessa variedade de Arábica:

Minas Gerais

Em regiões como  Sul de Minas e Cerrado Mineiro, o grão se desenvolve em altitudes elevadas e clima bem definido, resultando em cafés doces, equilibrados e com boa complexidade.

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São Paulo

Na Mogiana Paulista, o Catuaí Amarelo encontra solos férteis e clima favorável, originando cafés com corpo consistente e com as clássicas notas de chocolate e caramelo.

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Espírito Santo

Nas Montanhas do Espírito Santo, a variedade se destaca pela adaptação e pela produção de cafés aromáticos, com acidez moderada e doçura delicada.

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Paraná

No Norte Pioneiro do Paraná, o clima subtropical e os solos de origem vulcânica contribuem para cafés estruturados, com perfil equilibrado e boa intensidade aromática.

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Existe Catuaí Amarelo com selo IG?

O Catuaí Amarelo pode ser cultivado em regiões com Indicação Geográfica (IG). Nesses casos, a certificação está ligada à origem e às práticas produtivas da região e não à variedade do grão. 

Assim, quando produzido dentro da área delimitada e conforme as regras da IG, a variedade pode sim ser considerada como um café certificado de origem.

Principais regiões com Indicações Geográficas onde o Catuaí Amarelo é cultivado no Brasil

• Cerrado Mineiro (MG): região com Denominação de Origem (DO), onde o Catuaí Amarelo é amplamente utilizado pela boa adaptação ao clima e pela uniformidade sensorial dos cafés
• Mantiqueira de Minas (MG): também com DO, a região produz Catuaí Amarelo em altitudes elevadas, resultando em cafés mais aromáticos e complexos
• Vale da Grama (SP): região com IG de Procedência que vem se destacando pela produção de Catuaí Amarelo em microlotes de qualidade
• Alta Mogiana (SP/MG): Indicação de Procedência (IP) onde a variedade é comum e contribui para cafés encorpados e doces
• Matas de Minas (MG): com IG reconhecida, onde o Catuaí Amarelo aparece em produções familiares com perfis mais delicados

Vale lembrar que nem todo Catuaí Amarelo é um café com IG e nem todo café com IG é, necessariamente, Catuaí Amarelo. 

Isso porque a certificação garante origem, tradição e identidade regional, enquanto a variedade influencia o potencial agronômico e sensorial.

Quando essas duas coisas se encontram (variedade bem adaptada e terroir reconhecido), então o resultado costuma ser cafés mais consistentes, valorizados e cheios de identidade.

Catuaí Amarelo é considerado um café especial?

Desde que atinja pontuação acima de 80, de acordo com os critérios de qualidade da Specialty Coffee Association (SCA), o Catuaí Amarelo é considerado um café especial. 

O que  normalmente ocorre quando os grãos passam por boas práticas agrícolas, colheita seletiva e processos pós-colheita adequados. 

Dessa forma essa variedade pode alcançar altas notas em avaliações sensoriais,  e assim se enquadrar plenamente no segmento de cafés especiais.

Diferença entre Catuaí Amarelo e Catuaí Vermelho

Tanto o Catuaí Vermelho quanto o Catuaí Amarelo compartilham a mesma base genética, mas apresentam algumas diferenças sutis. 

Além da coloração do fruto, que é evidente e pode influenciar nas práticas de colheita, sensorialmente, as distinções são leves e dependem mais do terroir e do processamento do que da cor em si.

Porém o mercado, em alguns casos, costuma atribuir maior valor ao Catuaí Amarelo.

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Por que o grão Catuaí Amarelo é tão valorizado?

A valorização vem da combinação entre desempenho agronômico, versatilidade sensorial e ampla aceitação comercial.

É uma variedade que atende tanto às demandas do produtor quanto às expectativas de torrefações e consumidores atentos à qualidade.

Potencial sensorial reconhecido em análises técnicas

Embora cultivares tradicionais, nem sempre sejam associados a cafés de altíssima complexidade, estudos que analisam variedades usadas por produtores de cafés especiais como o artigo científico Produção e Comercialização de Cafés Especiais no Brasil  mostram que apenas o Catuaí Amarelo IAC 62 tem potencial genético para qualidade de bebida dentro desse grupo de cultivares. Ou seja, vale a pena os coffee lovers apostarem nele.

Isso significa também que, quando bem manejado, incluindo colheita seletiva e pós-colheita cuidadosa, o Catuaí Amarelo pode atingir padrões sensoriais que agradam paladares exigentes, inclusive em competições e avaliações técnicas, o que reforça sua presença no segmento de cafés especiais.

Como escolher?

Ao escolher um Catuaí Amarelo, vale observar a origem, o método de processamento e a data de torra. 

Além disso, informações claras sobre a fazenda ou região produtora  ajudam a entender o perfil sensorial esperado.

Melhores métodos de preparo

Métodos filtrados, como V60, Kalita e Chemex, costumam realçar a doçura e os aromas do Catuaí Amarelo, assim como no espresso, que o grão também se destaca pelo equilíbrio e pela finalização suave.

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Onde comprar?

Cafés Catuaí Amarelo de boa qualidade podem ser encontrados em lojas online focadas em grãos de origem e microlotes como Rua do Café, mas também em cafeterias especializadas, torrefações artesanais e em sites de produtores. 

Perguntas frequentes sobre o grão Catuaí Amarelo 

O Catuaí Amarelo é 100% Arábica?

Sim, é uma variedade de café da espécie Coffea Arabica

O grão Catuaí Amarelo é mais doce?

 Geralmente apresenta doçura elevada e acidez equilibrada

Qual método de preparo valoriza mais o Catuaí Amarelo?

 Funciona muito bem em métodos filtrados e espresso, dependendo da torra.

Qual é a melhor torra para o grão Catuaí Amarelo?

O grão Catuaí Amarelo costuma se destacar em torras claras a médias, que preservam sua doçura natural, acidez equilibrada e notas sensoriais mais delicadas.

Conclusão

O grão Catuaí Amarelo é um dos grandes protagonistas do café brasileiro. Seu equilíbrio sensorial, adaptabilidade ao terroir nacional e versatilidade de preparo explicam por que ele segue tão presente no universo dos cafés especiais, conquistando produtores, torrefadores e coffee lovers em todo o país.

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